Alfabeto dei piccoli armeni

Informazioni

“Alfabeto dei piccoli armeni” di Sonya Orfalian non è un libro facile, ma è fondamentale. Ti porta dentro il Genocidio Armeno (1915-1922), ma non attraverso i numeri o le analisi storiche fredde. Lo fa attraverso gli occhi e le voci dei sopravvissuti armeni, che all’epoca erano solo bambini armeni o adolescenti. Immagina di essere strappato dalla tua casa in Anatolia, costretto a camminare per giorni e notti nelle marce della morte attraverso deserti come quello di Der Zor, vedendo cose che nessun bambino dovrebbe mai vedere: violenza, fame, sete, la perdita violenta dei tuoi cari. Questo libro raccoglie quelle testimonianze armene, spesso sussurrate per anni, storie di separazioni brutali, di bambini rapiti o costretti a nascondersi, di una lotta disperata per la sopravvivenza. Non è solo un racconto del passato; è un promemoria potente dell’orrore dello sterminio armeno e di come la memoria armena di chi è sopravvissuto, nonostante il trauma e la negazione, continui a chiedere di essere ascoltata. È un libro che ti resta dentro.

Riassunto Breve

Tra il 1915 e il 1922, il governo ottomano pianifica ed esegue lo sterminio della popolazione armena. Gli uomini vengono separati, arruolati in battaglioni di lavoro forzato o uccisi in massa. Donne, bambini e anziani sono costretti a marce forzate in condizioni estreme attraverso deserti e terre ostili. Mancano cibo, acqua e riparo; si cammina tra corpi di malati e morti per tifo, fame o sete. I soldati e gruppi armati attaccano le carovane, rubano, violentano e uccidono indiscriminatamente con estrema brutalità, mutilando o bruciando le vittime. Molti muoiono per fame, sete, malattia o violenza, gettati nei fiumi o spinti in caverne e bruciati. Le madri vedono i figli uccisi o rapiti; alcune si gettano nei fiumi con i figli per sfuggire alla violenza e alla schiavitù. I bambini rimasti soli vengono rapiti, costretti a cambiare identità e religione, marchiati fisicamente, o finiscono in orfanotrofi dove soffrono la fame. Le donne sopravvissute subiscono abusi e vengono vendute come schiave. Alcuni tentano la resistenza armata, come sul monte Mussa Ler, o trovano aiuto temporaneo da persone di altre etnie che rischiano la vita per nasconderli o nutrirli. I sopravvissuti portano segni fisici e psicologici duraturi, vivono in esilio, spesso apolidi, e cercano i familiari perduti. Dopo la Prima Guerra Mondiale, un tribunale ottomano condanna i responsabili, ma non viene fatta giustizia. La Turchia nega ancora oggi questi eventi, nonostante il riconoscimento come genocidio da parte di organismi internazionali e molti Stati, una lotta per la memoria iniziata con le proteste in Armenia nel 1965 e proseguita con azioni e richieste di riconoscimento internazionale.

Riassunto Lungo

1. L’Eco delle Voci Taciute

Dai silenzi di una tragedia storica emergono frammenti di memoria. Queste sono le voci dei sopravvissuti ai massacri avvenuti tra il 1915 e il 1922, eventi che vengono oggi definiti genocidio. Le storie provengono da bambini e adolescenti segnati dalla perdita violenta dei propri cari e dalla distruzione improvvisa della loro vita. Spesso sono state sussurrate e tramandate nella diaspora armena, conservando il ricordo di un passato terribile.

Le Prove Affrontate

I sopravvissuti raccontano di marce forzate in condizioni estreme. Descrivono cammini interminabili tra i corpi di persone morte per tifo, fame, sete o malattia. Ricordano la distruzione delle case e il saccheggio dei beni, spesso accompagnato da violenza tra gli stessi aggressori. Molti bambini hanno visto i propri familiari uccisi o rapiti davanti ai loro occhi. Altri sono stati rapiti a loro volta, costretti a cambiare nome e identità, e in alcuni casi persino marchiati fisicamente sul volto per cancellare ogni traccia della loro origine.

Sopravvivenza e Cicatrici

Nonostante il trauma inaudito, alcuni sono riusciti a mantenere un legame con le preghiere e la lingua d’origine, aggrappandosi a ciò che restava della loro identità. Le loro esperienze di sopravvivenza includono la ricerca disperata di cibo in condizioni impensabili e la costante mancanza di un rifugio sicuro. Questa lotta per rimanere in vita ha lasciato conseguenze durature sui loro corpi e sulle loro menti. Alcuni hanno perso la capacità di parlare, mentre altri hanno sviluppato problemi cardiaci, un cuore che, come le loro vite, fatica a seguire un ritmo normale dopo tanto orrore.

Voci Che Rompono il Silenzio

Questi racconti sono stati raccolti con l’intento di rompere il silenzio che per troppo tempo ha avvolto questa tragedia. Non sono testimonianze che cercano rivendicazioni, ma che trasmettono l’angoscia profonda e il disorientamento di chi ha vissuto l’inferno da bambino. Rappresentano una testimonianza potente dell’ingiustizia subita e della negazione dell’umanità verso i più deboli. La loro eco risuona ancora oggi, trovando paralleli dolorosi nelle esperienze di spostamento forzato che continuano ad affliggere il mondo presente.

Il capitolo definisce gli eventi tra il 1915 e il 1922 come “genocidio”. Questa definizione è universalmente accettata o richiede un maggiore contesto storico e politico?

Il capitolo, pur offrendo una toccante raccolta di testimonianze, utilizza un termine (“genocidio”) che, sebbene adottato da molti, è al centro di un acceso dibattito storico e politico internazionale. La controversia non sminuisce la tragedia vissuta dai sopravvissuti, ma la sua mancata menzione nel capitolo lascia una lacuna nel contesto. Per comprendere appieno le diverse prospettive su questi eventi e il significato storico e politico dell’uso del termine “genocidio”, è essenziale approfondire la storiografia della questione armena, le dinamiche geopolitiche dell’epoca e le posizioni dei vari attori coinvolti. Esplorare il lavoro di autori che hanno analizzato la tragedia da diverse angolazioni, considerando sia le testimonianze che le fonti storiche e politiche, può fornire gli strumenti per una comprensione più completa e sfaccettata.

2. Attraverso il Deserto verso la Salvezza

Le famiglie vengono cacciate dalle loro case e costrette a partire. In questo caos iniziale, gli uomini vengono separati dalle donne e dai bambini, radunati e poi uccisi in modo brutale, a volte bruciati vivi all’interno di stalle. Questo segna l’inizio di un viaggio disperato per chi rimane.

La Marcia Forzata

Donne e bambini affrontano lunghe marce forzate attraverso terre desolate, sotto un sole implacabile e senza ricevere né cibo né acqua. I soldati che li scortano usano fruste per spingerli avanti senza pietà. Chiunque non riesca a mantenere il passo, esausto o malato, viene semplicemente abbandonato lungo la strada. In momenti di disperazione estrema, si vedono madri affidare i propri figli a sconosciuti nella flebile speranza di salvarli da un destino certo.

Violenza e Morte Lungo il Cammino

Durante il tragitto, i deportati sono esposti a ulteriori pericoli, inclusi attacchi da parte di banditi che approfittano della loro vulnerabilità. Vengono documentati episodi raccapriccianti di uccisioni di massa. Persone vengono spinte in caverne e soffocate o bruciate vive, e i loro corpi senza vita finiscono gettati nei fiumi. La fame e la sete costanti, unite alla mancanza di igiene, portano alla rapida diffusione di malattie come il colera, mietendo innumerevoli vittime. I corpi dei morti si accumulano lungo il percorso, testimoni silenziosi della tragedia.

La Schiavitù e la Speranza di Salvezza

Le donne e i bambini che riescono a sopravvivere a questa marcia infernale non trovano pace, ma diventano schiavi, crudelmente definiti i “resti della spada”. Subiscono abusi di ogni genere, vengono marchiati come bestie e costretti a lavorare in condizioni disumane. Alcune donne, nonostante le sofferenze, partoriscono, ma i loro figli spesso non sopravvivono a causa delle condizioni estreme. Chi riesce a fuggire da questa schiavitù si ritrova a vagare senza meta, cercando disperatamente cibo per sopravvivere. In mezzo a tanto orrore, un piccolo talismano reca un messaggio di speranza: “Non avere paura”. Per alcuni, la salvezza arriva inaspettatamente, trovando rifugio presso missionari compassionevoli o incontrando soldati russi che offrono aiuto.

Ma chi erano i carnefici e qual era il contesto storico di tanta efferatezza?

Il capitolo descrive con crudezza le sofferenze delle vittime, ma omette completamente il contesto storico e l’identità dei persecutori. Comprendere chi fossero i responsabili, quali fossero le motivazioni politiche, etniche o religiose alla base di questa violenza e in quale periodo storico si siano verificati questi eventi è fondamentale per non ridurre la narrazione a una semplice lista di orrori. Per colmare questa lacuna, sarebbe utile approfondire lo studio della storia delle persecuzioni e delle migrazioni forzate, e leggere autori che hanno analizzato le origini e i meccanismi dei totalitarismi e delle violenze di massa, come Hannah Arendt.

3. La marcia e la dispersione

La popolazione riceve l’ordine di radunarsi per partire verso un luogo considerato sicuro. Vengono preparati carri carichi di beni essenziali per il viaggio. L’intero quartiere si mette in movimento, alcuni con mezzi di trasporto, altri procedendo a piedi. Durante il difficile percorso, i soldati non offrono alcuna protezione ai civili dagli attacchi dei predoni. Questi distruggono i carri, rubano i beni e si impossessano degli animali. La marcia prosegue in condizioni estreme, con scarsità d’acqua e cibo, sotto un sole implacabile. I soldati controllano la colonna con severità, frustando chiunque rallenti il passo. I più deboli, stremati, crollano lungo la strada.

La separazione delle famiglie

Durante la marcia viene impartito l’ordine di separazione: le donne devono andare da una parte, gli uomini dall’altra, e i bambini vengono affidati ad altri gruppi di soldati. Chiunque si rifiuti di obbedire a questo comando viene ucciso sul posto. Le famiglie vengono spezzate con una violenza inaudita. La separazione rappresenta un trauma profondo che distrugge ogni legame affettivo. Molti vengono rapiti o si ritrovano completamente soli, persi nel caos della colonna.

La brutalità della deportazione

Coloro che non muoiono durante le prime fasi vengono costretti alla deportazione forzata. All’uscita dalla città, la vista è raccapricciante: corpi impiccati e teste mozzate vengono esposte come monito. Durante la marcia, si verificano atti di estrema brutalità contro i civili. Si assiste a mutilazioni, persone vengono bruciate vive. I neonati vengono strappati dalle braccia delle madri e uccisi senza pietà.

La resistenza a Urfa

In alcune aree, come nella città di Urfa, la popolazione organizza una coraggiosa difesa del proprio quartiere. I bambini svolgono un ruolo cruciale, vigilando sui movimenti del nemico e riportando informazioni vitali. Le donne e le ragazze partecipano attivamente agli sforzi di difesa. I corpi dei nemici uccisi vengono seppelliti per evitare rappresaglie immediate. Nonostante la determinazione e il valore dimostrati, l’esercito nemico dispone di una superiorità schiacciante.

Il destino dei sopravvissuti

I sopravvissuti si ritrovano in una condizione di schiavitù, costretti a svolgere lavori umili e a subire continui maltrattamenti. Vengono inoltre sottoposti a tentativi di conversione forzata. Alcuni riescono a fuggire e a cercare rifugio, trovando a volte un aiuto temporaneo da parte di persone che rischiano la propria vita per assisterli. La sopravvivenza per molti significa vagare senza meta, cercando disperatamente cibo e affrontando la solitudine schiacciante e la perdita di tutti i propri cari. La fine della guerra porta all’avvio di missioni di soccorso per cercare i sopravvissuti dispersi. Nonostante le immense perdite subite, il ricordo dei nomi di coloro che hanno resistito e lottato viene preservato nel tempo.

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Ma perché, al di là della brutalità descritta, il capitolo non affronta le ragioni profonde e la negazione sistematica di tali atrocità?

Il capitolo dipinge un quadro agghiacciante delle violenze subite dalle famiglie armene e delle sofferenze patite durante le marce forzate. Tuttavia, nel concentrarsi sulla descrizione dell’orrore e delle sue conseguenze sui sopravvissuti, il testo sembra trascurare l’analisi delle cause profonde che hanno portato a tali eventi e, soprattutto, delle ragioni storiche e politiche dietro la negazione sistematica da parte delle autorità. Per comprendere appieno la portata di questa tragedia, è fondamentale approfondire la storia del tardo Impero Ottomano, le dinamiche politiche e sociali dell’epoca, e studiare il fenomeno della negazione dei genocidi. Autori come Taner Akçam offrono prospettive essenziali su questi aspetti cruciali.

10. Lo sterminio e la memoria

I Giovani turchi, in particolare i dirigenti del movimento Unione e Progresso, prendono la decisione di eliminare la popolazione armena già nel dicembre 1914. Considerano gli armeni un ostacolo ai loro obiettivi panturchisti e una minaccia in caso di guerra con la Russia. Questo segna l’inizio di uno sterminio pianificato dagli Ottomani tra il 1915 e il 1917. La volontà è quella di rimuovere completamente la presenza armena dall’Anatolia. Questo piano si basa su motivazioni politiche e ideologiche profonde.

Le Marce Forzate e le Uccisioni

Per attuare questo piano, le popolazioni armene dell’Anatolia vengono sottoposte a marce forzate attraverso terre ostili, come deserti. Queste deportazioni sono deliberate e causano un numero altissimo di morti a causa di malattia, fame e violenza. La perdita dei familiari, inclusi i bambini, è una realtà comune e straziante durante questi spostamenti massacranti. Gli assassinii avvengono in due fasi distinte per rendere l’eliminazione più efficace. Gli uomini vengono spesso uccisi prima ancora di iniziare le marce, indebolendo ulteriormente la comunità.

L’Esecuzione dello Sterminio

L’Organizzazione speciale ha il compito di sovrintendere alle deportazioni di donne, anziani e bambini, assicurando che il piano venga eseguito senza intoppi. Molti di loro non sopravvivono al viaggio, morendo lungo il cammino per le privazioni e le violenze subite. Nonostante la brutalità degli ordini, alcuni funzionari ottomani si oppongono e rifiutano di partecipare allo sterminio. Allo stesso modo, alcune persone di altre etnie mostrano umanità e aiutano gli armeni, mettendo a rischio la propria vita per salvarli. Nonostante questi rari atti di coraggio, si stima che circa 1.500.000 armeni perdano la vita in questo periodo, un numero immenso che testimonia la vastità della tragedia.

L’Oblio e la Lotta per la Memoria

Dopo la Prima Guerra Mondiale, si tenta di fare giustizia e un tribunale ottomano condanna i principali responsabili di questi crimini terribili. Tuttavia, queste condanne non portano a una vera riparazione o a un riconoscimento della portata dello sterminio. La mancanza di una giustizia effettiva e di un riconoscimento diffuso permette alla questione di scivolare nell’ombra. La questione armena cade nell’oblio internazionale per decenni, come se la tragedia non fosse mai accaduta. Il mondo sembra dimenticare o ignorare quanto successo, lasciando le vittime e i sopravvissuti senza riconoscimento per le sofferenze subite.

Il Risveglio della Memoria

È solo nel 1965 che la memoria dello sterminio riemerge con forza, grazie alle proteste organizzate in Armenia sovietica. Queste manifestazioni portano l’attenzione sulla necessità di ricordare e onorare le vittime e di ottenere giustizia. Negli anni ’70, nascono diverse organizzazioni armene con l’obiettivo esplicito di attirare l’attenzione internazionale sulla negazione del genocidio da parte della Turchia. Queste organizzazioni compiono azioni mirate contro rappresentanti turchi per rompere il silenzio e costringere il mondo a confrontarsi con la verità storica. La lotta per il riconoscimento diventa una parte fondamentale dell’identità e della rivendicazione del popolo armeno.

Il Riconoscimento Internazionale e la Negazione

Il riconoscimento internazionale del genocidio armeno è un processo lungo e difficile, segnato da resistenze e dibattiti. Il Tribunale Permanente dei Popoli è tra i primi organismi a riconoscerlo ufficialmente nel 1984, dando un importante segnale. Seguono poi riconoscimenti da parte di altri organismi internazionali di rilievo. Le Nazioni Unite lo riconoscono nel 1986, e il Consiglio d’Europa nel 1987, aumentando la pressione per un riconoscimento globale. Successivamente, numerosi singoli Stati iniziano a riconoscere formalmente il genocidio, tra cui la Germania nel 2016 e gli Stati Uniti nel 2019, segnando tappe significative in questo percorso. Nonostante il crescente numero di riconoscimenti internazionali e le schiaccianti prove storiche, la Turchia mantiene una politica ufficiale di negazione dello sterminio come genocidio. Questa posizione continua a essere una fonte di tensione e dolore per la comunità armena e per le relazioni internazionali. La Turchia riconosce le sofferenze e le morti avvenute, ma rifiuta di accettare la definizione legale e storica di genocidio, definendo gli eventi in modi diversi. Questa negazione rappresenta un ostacolo al pieno riconoscimento della verità storica e alla riconciliazione. La persistenza di questa negazione rende la lotta per la memoria e la giustizia ancora attuale e necessaria per molti.

Se lo sterminio fu così vasto e pianificato, come ha potuto il mondo ‘dimenticare’ per decenni, e cosa nasconde la persistente ‘negazione’ turca?

Il capitolo, pur riconoscendo il lungo oblio e la negazione, non scava a sufficienza nelle ragioni profonde di questo silenzio assordante. Perché il mondo ha distolto lo sguardo per decenni? E quali sono le reali argomentazioni dietro la ‘negazione’ turca, al di là di una semplice etichetta? Per affrontare queste domande, è indispensabile esplorare la complessa storia politica del XX secolo, le dinamiche post-imperiali e gli studi specifici sul negazionismo. Approfondire il lavoro di storici come Taner Akçam o Raymond Kévorkian può offrire gli strumenti critici per comprendere le stratificazioni di questa controversia.

Contenuti del libro