2052. Scenari globali per i prossimi quarant'anni. Rapporto al Club di Roma

Contenuti del libro

Riassunto Breve

Il pianeta sta cambiando molto velocemente per colpa dell’uomo, come si vede dalle immagini dei satelliti. Questo fa capire che il modo in cui viviamo e produciamo non può continuare così. Già tanto tempo fa, nel 1972, un gruppo di studiosi aveva avvertito che se la popolazione, l’industria e il consumo di risorse fossero cresciuti senza freni, ci sarebbero stati grossi problemi in futuro. Anche se all’inizio non tutti erano d’accordo, l’idea che ci siano dei limiti al nostro pianeta e che dobbiamo cambiare il nostro sistema economico e sociale è diventata sempre più importante. Si parla di uno sviluppo che rispetti la Terra e che porti benessere per tutti, non solo crescita a caso. Purtroppo, anche se sappiamo che dobbiamo cambiare, le decisioni sono lente. I gas che scaldano il pianeta continuano ad aumentare, l’Artico si scioglie, l’Amazzonia soffre. Gli scienziati dicono chiaramente che i cambiamenti stanno andando sempre più veloci e servono azioni immediate e profonde per evitare guai seri. La sfida è riuscire a cambiare strada in fretta, prendendo decisioni difficili e superando le resistenze dei sistemi attuali, per avere un futuro in cui si possa ancora vivere bene.Si prevede che la popolazione mondiale smetterà di crescere intorno al 2040 e poi inizierà a diminuire perché nascono meno bambini, soprattutto nelle città. Anche il numero di persone che possono lavorare raggiungerà il massimo prima della popolazione totale. La capacità di produrre di ogni lavoratore continuerà ad aumentare, ma più lentamente di prima. Questo succede perché le risorse si stanno esaurendo, c’è inquinamento, il clima cambia e le differenze tra ricchi e poveri aumentano. Per questo, anche la crescita economica globale sarà più lenta e inizierà a diminuire prima del previsto. Nei prossimi anni, si spenderanno più soldi, sia perché si decide di farlo per evitare problemi futuri (come la mancanza di risorse) sia perché si è costretti a farlo per riparare i danni di eventi estremi (come uragani). Questi investimenti prenderanno una parte più grande della ricchezza prodotta, lasciando meno spazio per i consumi. Per affrontare queste sfide, lo Stato dovrà intervenire di più nell’economia, anche dove di solito si preferisce il libero mercato. Il futuro sarà un mondo con meno crescita economica, meno persone e più investimenti per cercare di limitare i danni ambientali e rendere tutto più sostenibile.L’equilibrio del mondo si sposta verso le grandi economie emergenti, con la Cina che diventa sempre più forte. Anche se si fanno accordi, i gas che scaldano il pianeta rimarranno nell’aria e il riscaldamento globale continuerà. Gli investimenti globali aumenteranno, ma questo ridurrà i consumi, specialmente nei paesi ricchi come gli Stati Uniti. Il consumo totale nel mondo smetterà di crescere intorno al 2040 e diminuirà verso il 2050. Però, siccome la popolazione diminuisce, il consumo medio per persona continuerà ad aumentare un po’, anche dopo il 2050. L’uso di energia globale seguirà un andamento simile, raggiungendo il picco intorno al 2030 e poi diminuendo, anche grazie a un uso più efficiente. Nonostante questo, nel 2052 useremo ancora principalmente combustibili fossili. Le energie rinnovabili cresceranno molto, ma non abbastanza da sostituire i combustibili fossili o da evitare che la temperatura media globale aumenti di 2°C entro il 2052. Le emissioni di CO2 continueranno a salire fino al 2030, per poi rimanere alte. La produzione di cibo aumenterà, ma non sarà distribuita in modo giusto, e i prezzi potrebbero salire anche perché si useranno più prodotti agricoli per fare biocarburanti. Sarà più difficile trovare proteine di buona qualità, e si mangerà più carne bianca che rossa. La pesca sarà regolata in alcune zone, ma in molte altre gli stock di pesci crolleranno per la pesca eccessiva. L’umanità sta già usando più risorse di quelle che il pianeta può dare, consumando le risorse naturali e perdendo tante specie di piante e animali. Le città continueranno a crescere, sia per i cambiamenti climatici sia per cercare lavoro, ma le città in zone a rischio avranno sempre più problemi. Gli ambienti naturali saranno sempre più sotto pressione, con una grande perdita di biodiversità e il rischio di cambiamenti che non si possono più aggiustare, mentre le zone selvagge rimarranno poche e protette, ma comunque minacciate dal clima che cambia.Nel 2052, il modo di pensare e vivere sarà caratterizzato da una maggiore divisione nel mondo e da un ripensamento di cosa è importante per la società e l’economia. La globalizzazione, che univa il mondo, lascerà spazio a soluzioni più locali e regionali. Questo non vuol dire che il commercio internazionale finirà, ma crescerà meno perché le società più ricche penseranno di più a proteggere le loro culture e identità che a espandersi economicamente. La crescita economica stessa rallenterà, non perché si decide così, ma perché la popolazione invecchia e la capacità di produrre aumenta meno. Questo porterà a una situazione di stallo, o addirittura a un calo, del reddito medio per persona in alcune zone, creando tensioni sociali e la necessità di distribuire meglio la ricchezza. Le disuguaglianze, che sono già in aumento, richiederanno un intervento più forte dello Stato per garantire giustizia e unità sociale. Intanto, sempre più persone vivranno nelle città, con la maggior parte della popolazione mondiale concentrata in grandi metropoli. La vita in città, sempre più connessa grazie a internet ovunque, influenzerà molto la cultura, i valori e le idee delle persone. L’accesso a internet per tutti non porterà automaticamente a essere più d’accordo tra di noi, ma potrebbe aumentare le divisioni ideologiche e rendere più difficile prendere decisioni insieme. Nonostante i problemi economici e sociali, ci saranno progressi in campi come la medicina, con una vita media più lunga e nuove tecnologie per la salute. Anche il ruolo dell’esercito cambierà, occupandosi di più di gestire le crisi ambientali e aiutare la popolazione. Nascerà una nuova forma di capitalismo, un po’ modificato, dove lo Stato avrà un ruolo più attivo nel guidare gli investimenti verso la sostenibilità e il benessere di tutti, superando l’idea di fare profitto solo nel breve termine. La creatività di tutti, aiutata dalla connessione digitale, sarà una risorsa fondamentale per trovare idee nuove e risolvere problemi difficili. Emergerà una nuova generazione di leader, capaci di pensare in modo più ampio e di mettere al primo posto il benessere dell’intero pianeta, non solo di pochi ricchi o di una singola nazione. L’idea di essere giusti verso le generazioni future diventerà centrale, spingendo le società a pensare all’impatto delle loro azioni su chi verrà dopo e a cercare un benessere che duri nel tempo e sia condiviso.Il futuro che si delinea è il risultato non voluto di aver dato la priorità alla crescita economica globale. Nel 2052, la situazione migliorerà per alcuni, ma le disuguaglianze rimarranno: miliardi di persone vivranno meglio, ma i più poveri rimarranno nelle stesse condizioni di oggi. L’uso di energia e i danni al clima peggioreranno, anche se le energie rinnovabili cresceranno, portando a situazioni climatiche che potrebbero sfuggire al controllo. Si prevede che la popolazione e i consumi raggiungeranno il massimo intorno al 2030-2040, per poi diminuire. Il rallentamento dell’economia nel 2052 è dovuto a come cambia la popolazione e a una minore capacità di produrre, non alla mancanza di combustibili fossili, che in parte rimarranno inutilizzati. Gli investimenti che aumentano per rispondere ai danni ambientali, come uragani e l’innalzamento del mare, limiteranno l’aumento dei consumi, creando tensioni sociali. I danni climatici saranno evidenti, con il rischio che i processi di riscaldamento si auto-alimentino, portando la temperatura globale a +2.8°C entro il 2080, oltre il limite considerato sicuro. Nonostante questo, non si prevede un crollo totale del livello di vita, ma piuttosto una situazione economica stagnante, con alcune regioni in difficoltà e altre in crescita, come la Cina, destinata a diventare la potenza mondiale. Ci saranno percorsi diversi per le varie regioni: crescita per Cina e altri paesi emergenti, stagnazione per i paesi ricchi e gli USA, povertà che continua per il resto del mondo. L’energia solare è vista come molto importante per il futuro energetico, e i mercati finanziari potrebbero aiutare a promuovere la sostenibilità. La sfida più grande è riuscire a trovare accordi globali per affrontare i problemi e la necessità di distribuire meglio la ricchezza nelle economie che crescono poco, per evitare conflitti e passare in modo pacifico a un nuovo modo di vivere.Il futuro globale al 2052 viene confrontato con modelli matematici, mostrando una possibile grande differenza: mentre i modelli prevedono un crollo intorno al 2050 perché le energie rinnovabili non sono abbastanza, la previsione qui descritta, pur riconoscendo la gravità, pensa a uno scenario di declino gestito piuttosto che a un crollo immediato. Questa previsione è un approfondimento di uno scenario già studiato, chiamato “superamento e declino”, che mette in evidenza la crisi climatica come il problema principale per i prossimi anni. Il concetto di “superamento”, che significa che stiamo già emettendo più gas serra di quanto il pianeta possa assorbire, non implica per forza un crollo catastrofico subito. Piuttosto, si prospetta un futuro di “superamento e declino”, caratterizzato da una diminuzione graduale del benessere materiale, specialmente nei paesi ricchi, mentre la povertà continuerà nel mondo. Tuttavia, ci sono anche idee per un futuro che potrebbe cambiare molto, che includono un’evoluzione culturale verso nuovi modi di vivere e pensare, e la possibilità di una “terza fioritura” dell’evoluzione guidata dall’intelligenza artificiale. Di fronte a queste possibilità, è fondamentale agire su due fronti: a livello sociale, per affrontare la povertà e il cambiamento climatico con politiche che guardano lontano e con la collaborazione tra i paesi; a livello personale, cambiando le priorità dalla crescita materiale al benessere interiore. Questo significa prepararsi a un futuro di grandi cambiamenti, adattando i propri valori, le scelte di vita e di lavoro, e sostenendo attivamente le iniziative che promuovono la sostenibilità e l’equità. La cosa più importante è riconoscere i limiti fisici del pianeta e agire di conseguenza, senza perdersi d’animo, ma lavorando attivamente per un futuro meno compromesso e più sostenibile.

Riassunto Lungo

1. Oltre i Limiti: Navigare l’Antropocene

Un Pianeta in Trasformazione

Le osservazioni satellitari mostrano che il nostro pianeta sta cambiando molto rapidamente a causa dell’azione dell’uomo. Questo indica che il modo in cui ci stiamo sviluppando non è sostenibile. La comunità scientifica, attraverso progetti come il GEOSS e programmi come Landsat, raccoglie dati importanti che confermano un veloce cambiamento dell’ambiente a livello globale. Questi dati ci dicono che dobbiamo cambiare rotta per proteggere il pianeta.

L’Avvertimento del Club di Roma

Già nel 1972, il rapporto “I Limiti dello Sviluppo” del Club di Roma aveva previsto che ci sarebbero stati grossi problemi se la popolazione, l’industria e il consumo di risorse naturali fossero continuati a crescere senza controllo. All’inizio, molti non erano d’accordo con queste idee, ma col tempo è diventato sempre più chiaro che il messaggio principale era giusto: dobbiamo mettere dei limiti alla crescita e cambiare il nostro modo di vivere e di produrre. Questo rapporto ha aperto la strada a una riflessione globale sulla sostenibilità.

Crescita Indifferenziata e Crescita Organica

Il Club di Roma ha continuato a studiare questi temi, spiegando la differenza tra due tipi di crescita: una crescita senza controllo e una crescita più rispettosa del pianeta. L’obiettivo dovrebbe essere una crescita che tenga conto dei limiti naturali della Terra e che porti benessere a tutti in modo equo e duraturo. Altri rapporti successivi hanno ribadito che è urgente agire, perché abbiamo già superato i limiti di sostenibilità in molti settori, e le conseguenze potrebbero essere gravi e irreversibili per il nostro pianeta e per le future generazioni.

Lentezza delle Decisioni e Urgenza di Agire

Tutti sono d’accordo che dobbiamo cambiare direzione verso la sostenibilità, ma le decisioni vengono prese troppo lentamente. Questo è un problema perché i sistemi democratici e capitalistici a volte sono lenti nel prendere decisioni importanti. Nel frattempo, le emissioni di gas serra continuano ad aumentare, la quantità di CO2 nell’atmosfera è troppo alta, e vediamo fenomeni preoccupanti come la riduzione del ghiaccio al Polo Nord e la sofferenza della foresta amazzonica. Gli scienziati ci avvisano con forza che i cambiamenti del clima e dell’ambiente stanno accelerando e che dobbiamo agire subito e in modo radicale per evitare conseguenze disastrose. La sfida più grande è riuscire a cambiare direzione rapidamente, prendendo decisioni coraggiose e superando gli ostacoli dei sistemi politici ed economici attuali. Solo così possiamo garantire un futuro in cui si possa vivere bene e in modo sostenibile.

Se tutti sono d’accordo sulla necessità di cambiare direzione, perché le azioni concrete tardano ad arrivare?

Il capitolo afferma che “tutti sono d’accordo” sulla necessità di sostenibilità, ma questa affermazione appare semplicistica di fronte alla lentezza delle decisioni politiche ed economiche. È cruciale analizzare più a fondo le dinamiche del consenso e del dissenso riguardo alle politiche ambientali. Approfondire le scienze politiche e l’economia può aiutare a comprendere meglio le resistenze al cambiamento e le diverse visioni su come affrontare la crisi ambientale. Autori come Elinor Ostrom, con i suoi studi sulla gestione dei beni comuni, o Naomi Klein, che analizza il capitalismo e il cambiamento climatico, possono offrire prospettive utili per rispondere a questa domanda.

2. Oltre il Picco: Scenari Economici e Ambientali per il 2052

Popolazione e forza lavoro nel futuro

Si prevede che la popolazione mondiale smetterà di crescere intorno al 2040, per poi iniziare a diminuire. Questo accadrà perché nelle città nasceranno meno bambini. Anche il numero di persone che possono lavorare raggiungerà il suo punto massimo nello stesso periodo, per poi calare.

Produttività e PIL in calo

Nonostante ci saranno meno persone in età lavorativa, si pensa che la capacità di produrre ricchezza per ogni lavoratore continuerà ad aumentare, anche se più lentamente rispetto al passato. Questo rallentamento è causato da diversi problemi, come la fine delle risorse naturali più facili da sfruttare, l’inquinamento, i cambiamenti del clima e le crescenti differenze di ricchezza tra le persone. A causa di questi fattori, anche la crescita dell’economia mondiale sarà più debole e raggiungerà il suo punto più alto prima del previsto, per poi iniziare a diminuire.

Più investimenti per l’ambiente e la società

Nei prossimi anni, sarà necessario investire di più per affrontare i problemi ambientali e sociali. Questi investimenti saranno di due tipi: alcuni saranno fatti di propria volontà, per evitare problemi futuri come la mancanza di risorse e i danni all’ambiente. Altri investimenti, invece, saranno obbligati, per riparare i danni causati da eventi estremi come tempeste e terremoti. Questi maggiori investimenti richiederanno di usare una parte più grande dei soldi prodotti dall’economia, e di conseguenza ci saranno meno soldi disponibili per i consumi delle persone.

Il ruolo dello Stato per un futuro sostenibile

Per passare a un’economia che rispetti di più l’ambiente, sarà necessario un maggiore impegno da parte dello Stato. Questo è particolarmente vero nei paesi dove l’economia è più libera, dove di solito si preferisce che lo Stato non intervenga troppo. Anche se molti sono contrari all’intervento dello Stato, sarà inevitabile che lo Stato giochi un ruolo più importante per affrontare i problemi globali. Sarà necessario che lo Stato guidi gli investimenti e promuova soluzioni amiche dell’ambiente. In conclusione, il futuro che ci aspetta sarà caratterizzato da una crescita economica più lenta, da una popolazione che diminuisce e dalla necessità di investire sempre di più per ridurre i danni all’ambiente e costruire un futuro più sostenibile.

È davvero inevitabile che un maggiore intervento statale sia la soluzione per un futuro sostenibile, o rischiamo di sostituire i problemi del mercato con nuove inefficienze burocratiche?

Il capitolo presenta un quadro in cui l’intervento statale appare come una necessità ineluttabile per guidare la transizione verso un’economia sostenibile, specialmente nei paesi con economie più liberali. Tuttavia, questa prospettiva potrebbe beneficiare di una maggiore analisi critica riguardo ai limiti e ai potenziali effetti collaterali di un eccessivo dirigismo statale. Per comprendere appieno le dinamiche in gioco, sarebbe utile approfondire le teorie economiche che mettono in discussione l’efficacia dell’intervento statale centralizzato, come quelle di autori liberisti. Inoltre, l’analisi delle esperienze storiche di economie pianificate e miste potrebbe offrire spunti preziosi per valutare i rischi e le opportunità di diversi modelli di governance economica.

3. Il Futuro Inevitabile

Nuovi equilibri economici e politici mondiali

L’attuale equilibrio economico e politico a livello globale è destinato a cambiare. Le economie emergenti, guidate dalla Cina, diventeranno sempre più importanti. Nonostante gli accordi internazionali, la quantità di gas serra nell’atmosfera continuerà ad aumentare. Questo porterà inevitabilmente a un continuo riscaldamento del pianeta. Nei prossimi decenni, gli investimenti mondiali aumenteranno, ma questo avrà conseguenze negative sui consumi, soprattutto nei paesi già sviluppati come gli Stati Uniti.

Picco dei consumi e calo dei combustibili fossili

Il consumo globale raggiungerà il suo punto massimo intorno al 2040 e poi inizierà a diminuire verso il 2050. Nonostante questa tendenza generale, il consumo pro capite continuerà a crescere, anche se lentamente, grazie alla diminuzione della popolazione mondiale. Anche l’uso di energia a livello globale seguirà un andamento simile. Raggiungerà il picco intorno al 2030 per poi diminuire, soprattutto grazie al miglioramento dell’efficienza energetica. Nonostante questa diminuzione, i combustibili fossili rimarranno la principale fonte di energia anche nel 2052.

Crescita delle energie rinnovabili e aumento delle temperature

Le energie rinnovabili cresceranno molto, ma non abbastanza da sostituire completamente i combustibili fossili. Non saranno sufficienti nemmeno a evitare che la temperatura media della Terra aumenti di 2°C entro il 2052. Di conseguenza, le emissioni di CO2 continueranno ad aumentare fino al 2030, per poi stabilizzarsi su livelli alti.

Sfide nel settore alimentare

La produzione di cibo aumenterà, ma la sua distribuzione rimarrà diseguale. I prezzi potrebbero aumentare a causa della maggiore richiesta di biocarburanti. Sarà sempre più difficile trovare proteine di alta qualità, il che porterà a cambiamenti nelle abitudini alimentari, con un aumento del consumo di carne bianca rispetto a quella rossa. In alcune zone, la pesca sarà regolamentata, ma in molte altre si prevede un crollo degli stock ittici a causa della pesca eccessiva e della cattiva gestione.

Impatto ambientale e urbanizzazione

L’impatto dell’uomo sull’ambiente ha già superato la capacità del pianeta di rigenerarsi. Questo sta portando a un progressivo esaurimento delle risorse naturali e a una grande perdita di biodiversità. Le città continueranno a crescere, spinte dai cambiamenti climatici e dalla ricerca di migliori opportunità economiche. Tuttavia, le città che si trovano in zone a rischio dovranno affrontare problemi sempre più gravi. Gli ecosistemi del pianeta saranno sempre più stressati, con una notevole perdita di biodiversità e il rischio di cambiamenti irreversibili. Le aree naturali intatte diventeranno sempre più piccole, limitate a zone protette sempre più minacciate dal cambiamento climatico.

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Se la priorità è la crescita economica, come si concilia questa scelta con il previsto peggioramento dei danni climatici, descritto come rischioso e difficile da controllare?

Il capitolo presenta una visione del futuro in cui la crescita economica rimane un obiettivo primario, nonostante la chiara previsione di un aggravamento dei danni ambientali. Questa impostazione solleva interrogativi sulla razionalità di un modello di sviluppo che sembra perpetuare le stesse dinamiche che contribuiscono alla crisi climatica. Per comprendere appieno le sfide poste dal cambiamento climatico e le alternative alla crescita economica come paradigma dominante, è utile approfondire le teorie della decrescita e gli studi sull’economia ecologica, con autori come Serge Latouche e Tim Jackson.

6. Navigare l’Antropocene: Previsioni e Strategie

Analisi del futuro globale al 2052

L’analisi del futuro globale al 2052 mette a confronto diverse previsioni, evidenziando una potenziale differenza significativa. I modelli dinamici prevedono un collasso intorno al 2050 a causa della spinta insufficiente delle energie rinnovabili. Al contrario, questa previsione delinea uno scenario di declino controllato, pur riconoscendo la gravità della situazione attuale. Si tratta di un approfondimento dello scenario di “superamento e declino” già discusso in precedenza, che identifica la crisi climatica come la sfida principale dei prossimi decenni.

Il concetto di “superamento e declino”

Il concetto di “superamento” descrive una situazione già in atto, in cui le emissioni di gas serra superano la capacità di assorbimento del pianeta. Questo superamento non implica necessariamente un collasso immediato e catastrofico. Piuttosto, si prospetta un futuro di “superamento e declino”, caratterizzato da una progressiva riduzione del benessere materiale, soprattutto nei paesi ricchi. La povertà, invece, continuerà a essere un problema globale.

Scenari futuri e possibilità di trasformazione

Nonostante le sfide, si intravedono scenari futuri potenzialmente positivi. Tra questi, un cambiamento culturale verso nuovi modelli sociali e spirituali, e la possibilità di una “terza fioritura” evolutiva guidata dall’intelligenza artificiale.

Azioni necessarie a livello sociale e individuale

Di fronte a queste prospettive, è fondamentale agire su due livelli. A livello sociale, è necessario affrontare la povertà e il cambiamento climatico attraverso politiche lungimiranti e la collaborazione tra nazioni. A livello individuale, è importante cambiare le priorità, spostando l’attenzione dalla crescita materiale al benessere personale. È quindi essenziale prepararsi a un futuro di grandi cambiamenti, modificando i propri valori, le scelte di vita e professionali, e sostenendo attivamente iniziative per la sostenibilità e l’equità. Riconoscere i limiti del pianeta e agire di conseguenza è la chiave per costruire un futuro meno problematico e più sostenibile, senza cedere alla disperazione.

Se i modelli dinamici prevedono un collasso, su quali basi il capitolo postula un “declino controllato” anziché un collasso, e quali sono le differenze cruciali nelle assunzioni tra questi scenari?

Il capitolo introduce il concetto di “declino controllato” in contrasto con previsioni di collasso, ma manca di specificare i modelli e le assunzioni alla base di questa distinzione. Per comprendere meglio le diverse prospettive, è utile approfondire la modellistica dei sistemi complessi e le dinamiche ambientali, studiando autori come Donella Meadows, esperta di sistemi dinamici e limiti della crescita.

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2052. Scenari globali per i prossimi quarant’anni. Rapporto al Club di Roma